Naam van Gerrit Coelingh op bevrijdingsmonument
De gemeente Baarn voegt de naam van verzetsstrijder Gerrit Coelingh toe aan het bevrijdingsmonument op het Stationsplein. Op 10 april 2026 – precies 81 jaar na zijn executie – wordt een aangepaste namenplaquette onthuld. Daarmee krijgt Coelingh, na decennia van vergetelheid, alsnog de plaats die hem toekomt in de lokale oorlogsherdenking.
Coelingh werd geboren in Hoogeveen en werkte tijdens de Tweede Wereldoorlog op kasteel Drakensteyn in Lage Vuursche. In 1943 schreef hij zich in bij de gemeente Baarn, waar hij actief werd in het verzet. Hij hielp Joodse onderduikers aan schuilplaatsen en smokkelde voedsel naar ondergedoken verzetsmensen en Joden.
In april 1945 dook hij onder in Hoogeveen. Hij probeerde zich daar aan te sluiten bij Franse SAS-parachutisten, maar toen dat mislukte zocht hij onderdak bij een groep strijders. Op 9 april 1945 werd hij samen met 13 anderen door Duitse militairen gearresteerd in Fluitenberg. Een dag later werd hij in Spier geëxecuteerd. Hij werd 26 jaar oud en ligt begraven aan de Zuiderweg in Hoogeveen.
Van vergetelheid naar erkenning
Kort na de oorlog werd Coelingh nog genoemd in het boek Baarn in oorlogstijd van journalist J.K. van Loon, waarin hij wordt beschreven als lid van de Baarnse ondergrondse. Toch raakte zijn naam later uit beeld en ontbrak hij op het bevrijdingsmonument.
Bijna 80 jaar later kwam zijn verhaal opnieuw aan het licht. Dankzij de inzet van betrokken inwoner Pien de Lange en aanvullend onderzoek van het Comité 4 en 5 mei Baarn werd vastgesteld dat Coelingh aan alle criteria voldoet om op het monument vermeld te worden. Het gemeentebestuur besloot daarom in december 2025 zijn naam alsnog toe te voegen.
Plechtige onthulling in april 2026
De officiële onthulling van de nieuwe plaquette staat gepland voor 10 april 2026. Tijdens de ceremonie zullen nabestaanden, inwoners en vertegenwoordigers van de gemeente stilstaan bij het leven en de moed van Gerrit Coelingh. Met de toevoeging van zijn naam wordt hij voortaan blijvend herdacht als een van de verzetsmensen die zich in Baarn inzetten voor vrijheid en recht.
